―― ミナ・ハーグリーブスの手記より ――
日付： X年 10月 14日 雨
対象： 被検体 R-01（識別名：レン）
経過： 人格移植術後 7日目
状態： 適合率 98.2%・安定
深夜2時。
地下診療所のモニターだけが、薄暗い部屋を青く照らしている。
ベッドの上で、彼が眠っている。
規則正しい寝息。正常な心拍数。レム睡眠を示す脳波の波形。
……成功だ。
私の作った「プログラム」は、破壊された彼の脳神経に見事に定着した。
１週間前、私は彼を『死』という運命から盗み出した。
いや、地獄の淵から彼を拾い上げたと言うべきか。
あの日。
警報音が鳴り響く実験室に、一人の「侵入者」が拘束されて引きずり込まれてきた。
パペット・ワルツの『マスターデータ』を盗み出そうとし、失敗して捕らえられた男。
……全身を血に染め、床に転がされたその姿を見た瞬間、私の心臓は凍りついた。
レン。
私の愛した人。
皮肉なことだ。
私が彼を救えたのは、私が「人の脳を壊す技術」を持っていたから。
そして、彼を再び動かすことができたのも、私が「人の脳を操る技術」を持っていたからだ。
彼、レンの脳はひどく損傷していた。
そのままでは生命維持すら危うい状態だった。
だから私は、空っぽになった彼の脳に「蓋（ふた）」をした。
私の持てる全ての知識を動員して書き上げた、仮初めの人格プログラム。
それが、今ベッドで眠っている「彼」だ。
この新しい人格（仮称：『私』）の設計には、３つの意図を込めた。
一つ目は、「リハビリテーション」。
私は彼を極度の潔癖症、かつ完璧主義者に設定した。
毎朝、決まった時間に起き、決まった温度でコーヒーを淹れ、ミリ単位で部屋を掃除する。
これは性格ではない。毎日行われる「システム動作確認（デバッグ）」だ。
微細な指の動きや、時間感覚のズレを自己補正させることで、焼き切れた神経回路を迂回し、新しいシナプスを繋ぎ合わせる。
彼が几帳面であればあるほど、レンの肉体は修復されていく。
二つ目は、「カモフラージュ」。
エーテル社が探しているのは、荒々しく、直情的で、野獣のようなレンだ。
だから私は、正反対の属性を与えた。
感情を持たず、変化を嫌い、無機質な事務作業を愛する男。
もし街中で追っ手とすれ違っても、誰もこの青白い顔の仕事人が、あの「廃棄された実験体」だとは気づかないだろう。
そして三つ目は、**「罠」**だ。
私は彼に、「記憶の金庫番」という仕事を与えた。
裏社会の秘密データを脳に預かる仕事。
……レンが命がけで盗み出し、どこかに隠した『マスターデータ』。
その所在は不明だが、あれほどの危険物だ。必ず裏社会のどこかで流通し、強力な「隠し場所」を求めて彷徨うはずだ。
だから、罠を張る。
彼自身が「器」となり、いつか運命が巡り巡って、その『鍵』が彼の元へ持ち込まれるのを待つのだ。
……残酷な計画だと思う。
私は彼を愛していると言いながら、彼を自分の最高傑作（サイボーグ）として利用している。
『……ん……』
ベッドの彼が寝返りを打った。
無防備な寝顔は、かつてのレンそのままだ。
思わず手を伸ばし、その頬に触れる。温かい。
けれど、もうあの日のように私に笑いかけてはくれない。
明日目が覚めれば、彼は私を「先生」と呼び、事務的な敬語で話すだろう。
私の好きな、熱い瞳で「ミナ」と呼んでくれる彼は、もうここにはいない。
私の胸元には、銀色のロケットペンダントがある。
ここには、レンの「心」のバックアップデータが入っている。
彼が植物状態になる直前、私が必死にかき集めた、彼の魂の欠片。
いつか、『鍵』が彼の元に届く日が来たら。
その鍵が、彼の脳のロックを解除し、強靭な肉体を目覚めさせたら。
このペンダントを使って、彼を本当の意味で呼び戻そう。
それまでは、私が守る。
どんなに寂しくても、どんなに「偽物」の彼に心が揺れても。
私は医師として、冷徹に、この「愛しい実験体」を管理し続ける。
《―― ページを何枚かめくる ――》
……そろそろ寝なくては。
明日は彼の検診日だ。
「私」さんは、また完璧なデータを持って現れるだろう。
私は笑って、「順調ね」と言う練習をする。
この罪深き実験が、いつか、幸福な結末（ハッピーエンド）を迎えることを信じて。
（エピソード ゼロ File.05へつづく）
